Comment éviter les caries ?
Connues pour être les grandes ennemies de la santé bucco-dentaire, les caries font partie des troubles justifiant le plus de consultations chez le dentiste. Il est nécessaire, ainsi, d’appliquer des gestes de prévention pour éviter autant que possible leur apparition et préserver votre bien-être.
Comprendre les caries dentaires et leurs causes
Qu'est-ce qu'une carie dentaire et comment se forme-t-elle ?
La carie est la conséquence de la déstruction d’une dent par une bactérie. Cette situation évolue de manière progressive : l’émail est tout d’abord attaqué, puis la carie progresse jusqu’à la pulpe dentaire. Puisque ce tissu est particulièrement sensible, de très fortes douleurs peuvent être ressenties.
Certaines personnes sont naturellement plus à risque de développer des caries au cours de leur vie : le positionnement des dents, leur relief, mais aussi l’épaisseur de l’émail sont des éléments pouvant favoriser l’apparition de cette problématique bucco-dentaire. Malheureusement, le risque carieux d’une personne est souvent découvert lors de l’apparition de la première carie. Il est donc essentiel de mettre en place des stratégies préventives, afin de préserver autant que possible la santé de vos dents et d’ainsi limiter autant que possible le risque carieux.
Les principaux facteurs contribuant à l'apparition des caries dentaires
Plusieurs facteurs peuvent favoriser l’apparition de caries chez les personnes présentant un risque carieux important :
- Une flore buccale cariogène : celle-ci produit naturellement un surplus d’acidité en présence de sucre (pain, pâtes, riz, fruits, gâteaux…) ;
- Une salive moins efficace pour tamponner le PH : en temps normal, la salive permet de réduire l'acidité en bouche. Ceci, sauf pour les personnes chez qui la salive ne joue pas pleinement son rôle protecteur. L’acidité reste donc plus longtemps en bouche et favorise de ce fait la dissolution de l’émail, jusqu’à atteindre la dentine.
Il est important de noter que la première cause de l’apparition des caries est l’alimentation, puisque chaque prise alimentaire apporte de l’acidité en bouche.
Les bonnes pratiques pour prévenir les caries
Réduire les grignotages est essentiel pour prévenir autant que possible le risque carieux.
En effet, la multiplication des prises alimentaires tout au long de la journée empêche la salive de tenir son rôle protecteur et apporte une surdose d’acidité en bouche, ce qui contribue à l’apparition des caries.
Idéalement, il est préférable de s’en tenir à trois repas par jour avec un goûter. Bien entendu, le sucre n’est pas à bannir, mais il est préférable de le consommer au cours d’un des trois repas principaux quotidiens, pour permettre à la salive de chasser l’acidité de la bouche jusqu’à la prochaine prise alimentaire.
Les soins d’hygiène bucco-dentaire sont des gestes au cœur de la prévention du risque carieux. Brosser ses dents après chaque repas est ainsi essentiel afin de déloger les débris alimentaires acidifiant l’email et provoquant à terme un risque carieux plus élevé.
Idéalement, il est préférable d’utiliser une brossette en complément du brossage quotidien, pour s’assurer que de petits débris ne se soient pas logés dans les interstices dentaires. Les brossettes peuvent être utilisées en alternance avec le fil dentaire, car elles permettent de dégager les interstices, tandis que le fil favorise le retrait des bactéries aux points de contact entre les dents, une zone bien souvent touchée par les caries.
Il est essentiel de garder à l’esprit que plus le brossage des dents est efficace, plus le risque carieux est diminué, car le brossage retire les bactéries responsables de l’acidité, qui se trouve à l’origine de l’apparition des caries.
Le fluor permet de renforcer l’émail dentaire, c’est pourquoi il s’agit d’un outil complémentaire précieux dans la lutte contre le risque carieux. En effet, lorsque l’émail se dégrade à cause de l’acidité, sa reconstitution est facilitée en présence du fluor, et celui-ci sera alors intégré au processus de reconstruction de l’email, qui sera alors plus fort et se dissoudra moins aisément en présence d’acidité.
L’action bénéfique du fluor peut être retrouvée dans les dentifrices fluorés, disponibles en pharmacie ou sur ordonnance, selon leur concentration. Ce type de dentifrices peuvent être utilisés comme des produits classiques, bien qu’il soit préférable de ne pas trop rincer la bouche après le brossage pour laisser un maximum de fluor en contact avec les dents.
Les habitudes alimentaires pour prévenir les caries
Les aliments à éviter ou limiter pour réduire le risque de caries
Bien que le sucre n’est pas à bannir complètement de votre alimentation, il est tout de même préférable de limiter autant que possible la consommation de produits sucrés et acides (sodas, fruits), mais aussi d’éviter les aliments collants aux dents, tels que les bananes, le caramel, ou encore le chocolat, par exemple. Il est également important de prêter attention aux sucres et acides dits « cachés » : dans le café du matin, les eaux aromatisées, le coca-cola light, les jus de citron, l’homéopathie (pastilles sucrées), etc.
Le conseil de votre dentiste : entre les repas, privilégiez en toutes circonstances la consommation d’eau pure, en excluant les petits « extras » tels que les chewing-gums, par exemple.
Traitements dentaires pour prévenir les caries
Les scellements dentaires pour protéger les dents des caries
Nos dents sont parsemées de petits creux appelés sillons : très fins, mais parfois particulièrement profonds, ils sont sujets au développement de bactéries responsables de l’apparition de caries, car particulièrement difficiles à nettoyer avec une brosse à dents classique.
Le scellement des sillons est une méthode médicale préventive qui consiste à injecter une résine très fluide dans ces creux dentaires afin de les combler et pour empêcher les bactéries de s’y accumuler. Il s’agit d’une solution qui peut être discutée avec votre dentiste, car elle est souvent proposée aux patients ayant déjà souffert de caries ou présentant un risque carieux important.
L'application de vernis fluoré pour renforcer l'émail dentaire et prévenir les caries
Cette solution, médicale elle aussi, peut être proposée aux personnes présentant un risque carieux avéré qui pourront bénéficier d’une application de fluor localisée par leur chirurgien-dentiste, afin de renforcer leurs dents et de les protéger contre l’apparition des caries.
Consultation chez le dentiste pour prévenir les caries
L'importance des visites régulières chez le dentiste pour prévention et détection précoce des caries
Le dentiste est le partenaire privilégié de votre santé bucco-dentaire, et peut être sollicité pour apprendre à ses patients de tous âges à utiliser convenablement une brosse à dents, des brossettes ainsi que du fil dentaire. Rappelons qu’il s’agit de l’arme principale pour lutter contre l’accumulation de plaque dentaire : apprendre les bons gestes d’hygiène bucco-dentaire est donc essentiel !
Que l’on ait ou non un risque carieux avéré, il est également important de consulter très régulièrement son dentiste afin de s’assurer de l’absence de caries, même à un stade précoce. En effet, plus une carie est petite et peu avancée dans son développement, moins celle-ci risque d’abîmer la dent et plus celle-ci sera facilement réparée. Les soins seront aussi moins invasifs sur une carie traitée précocement. Il en va donc de la santé de vos dents, mais aussi de votre confort. La consultation chez le dentiste est aussi le moment idéal pour bénéficier d’un nettoyage dentaire en profondeur : même en apportant une grande minutie et application aux soins bucco-dentaires quotidiens, il est impossible d’atteindre avec précisions l’ensemble des petits recoins et interstices dentaires. Ce nettoyage professionnel est donc proposé afin de nettoyer en profondeur vos dents, et de repousser ainsi autant que possible le risque carieux.
